21世(🐭)纪以来，天文学家一次次关(🎓)于天地大冲撞的预警，引起(🙁)地(⏬)球人类的阵阵(🥊)恐(🔜)慌。人们迫(🍂)切需要知道(🕠)：天体是(🎇)否(🚋)会撞上地球？人类(💯)究(🌜)竟能否(🍛)成(😿)功地防御天体对地球的撞击(🌏)？
2004年9月(🌂)29日，世界上各大媒体都发布(🚘)了一条消息(📝)：一颗名叫“图塔蒂斯”的小行星，这(🥛)一天从(🎚)距离地球154万公里的地方与地(🐢)球“擦肩(🛷)而过”。
对于(🦁)地球上的人们来说(😘)，154万公里似乎已经相当(📔)遥远了。然而(🍱)，如(🈶)果从(🍜)天文学的角度看，这个距离仅仅是地球与(🤼)月球距离的4倍，实际上已经非常接近(⛎)地球了。“图塔蒂斯”小行(㊗)星长达4．6公里，宽约2．4公(🆑)里。科学(🗾)家们通过模拟试验发现，一颗直径(💘)100米的(⛺)小行星如果撞到(🤡)地球上，撞击力相当于100万吨级的原子弹。如果直径超过1公里(👛)的小行星，则有(👭)可(🐈)能导(🔄)致全球性灾(❄)难。尽管事实表明这颗小行星撞上地球的几率为(👐)零(🌦)，然(🎮)而庆(🎉)幸(🆚)之余人们还是担心，小行(👯)星“图塔蒂(🦌)斯”在今后会不会被地球引(⚓)力(🤼)捕获并发生撞击，是否(🌝)会给地球带来巨大(🎹)灾难(🅱)？1994年“休梅克——列维9号”彗星与(🌫)木星发生的大规模碰撞(👜)，则是今天人们所能看到的最壮观、最(🎧)惨烈，也是最(🍟)为恐怖的一次天体撞击。运行到木(👱)星附近的(🆕)伽利略(😉)探(🚭)测器，以及(🕧)哈勃望远镜恰(🧗)好(🥀)赶上(🈯)了这(🌗)次撞击，并进行了及(🕐)时拍照(🏻)。对于(🤒)了解木星，这显(✌)然是一次可遇(🐿)而(👣)不可(🈯)求的绝好机会。
木星的遭(🕍)遇，为(🌐)研究地(⛺)球漫长的演化史提供了有(💮)形的参(🧕)照，同时也再次引发了人类对于地球(👱)命运的严肃思(🍷)考——如果类似的(🐀)撞击发生在地球(🤹)上，那会造成何等不堪设(🈺)想的后(🧚)果呢？墨西(🐶)哥尤卡坦半岛，1980年以(🈴)来一直吸引着科(🍛)学家的特别关注(🌤)。科学家们发现，这个环形山(👤)大约形成于6500万年前(🥛)?熏(👁)富含(👊)高浓(💲)度的铱(🌵)元(⚾)素。根(🕟)据这点科学家推断：6500万年前，一颗小行(🗃)星或者彗星曾经与地球(👨)发生过猛烈撞击，撞(🌛)击地点就(😈)在墨西(🐠)哥的尤卡坦半岛上，撞击同(🌨)时释(🛸)放(💛)出了地球本身奇缺的铱元素。全球古生物界的主流观点(💜)认为，6500万年前(🌉)的(🛤)那(🛣)次(🔖)撞击，有(👫)可能导致(🖨)了地球上包括恐(😢)龙在内(🅾)70%以上的物种灭绝。然而地质(🏠)勘察表(🕞)明，那(⬜)次可能导致了部(🗨)分物(📲)种(🏑)灭绝的撞击，不过是地球遭遇过的众多撞击中的一次(🛃)。在(🍺)目(✍)前人类能够找到的天体(📰)撞击遗(🖖)迹中，最大也(👓)是最古老的南非“伏利德佛(🤼)”陨石坑，直径(♒)长达140公里，已经有19．7亿年的历史(🚔)。1976年3月，在中国(🤖)吉林(😑)降下的一场陨石雨中，共坠(🚷)落(👴)了较大(🍐)陨石138块，最大的一(📑)块重1770公斤，被(🤕)称为世界“陨石之王”。据统计，世(🚺)界各地发现较(💸)大的陨石坑有140多(🦄)个；每年(💜)朝着地球落(📑)下的地外物质(🚱)达到500万吨之多。 撞击地球(🧓)的(🕋)天(🧖)体(🍚)究(📈)竟来自哪(🎸)里？它们为什么会与地球相撞？发生撞击的几率究竟有多大？它们给地球(🉐)究竟带来了什么(⏰)？袭(🕐)击地球的天(🤺)体主要(🕥)包括(🤽)陨石、小行星或者彗星。在数以百(😎)万计(🆓)的小行星中，那(🕉)些飞到地球公转轨道附近的，被(🎅)称为“近地(🖱)小行星”。对地(🌆)球威胁最大的就是这些近地小(🎙)行星。已经被确(⚫)认的近地小行星有400多颗，直径在1000公里以上的就有将近100颗。随着对小行星监测的(📥)进一(🦅)步加强，关于它们与地球发生撞击(🌷)几率(📽)的计算也越来越精确(⌚)。据介绍，要(⏹)造(🛣)成1公里(📧)到(🐙)10公里级的小天(🙎)体撞击地球，即会造成某种程(🎼)度的物种灭绝(👝)的概率，根据现有(🐻)的预测是5000万年一次。科学家们(🏻)发现，小行星撞击地球，除了带给地球极为惨重的(🛍)灾难(🎂)以外，也给人类(💜)带来了(⏬)许多从地球自身(🍱)难以获取的宇(🛂)宙信息。小行星上的金属含量(🖐)可能非常高，其中可能(🔅)包括地球(🚪)上的(🔡)“铂”一类的稀有(❗)金属。甚至有人估计，一颗直径1公里的小行星的矿藏，可能价值亿万美元以上。对于科学家来说(🛡)，陨石还有另外的研究(🈴)价值。专家介(👠)绍说，太阳(🌵)系大约是46亿年到50亿年以前形成的，地球的年龄是46亿(😘)年，火星和木(📯)星(🚵)之间的(🛀)这几十万(🗣)颗小行(➕)星(🥨)，还(🍙)是(🃏)原始状态。研究它就能分析出里面的(🕵)成(🕺)分(💻)有(😲)没有(🏥)有(⭐)机分子，就能够研究出生命起源可能的途径。
人类究竟如(🎅)何应对来自小(➖)行星(🈳)或者彗星的袭(🔒)击？科学家正在研究的防御方案(🚁)有哪(🗓)些？这些方案(📺)又是否可行？科学界防御天体撞(💗)击的设想(💛)方案总(🖋)共两大类。一(📡)种是将它们炸毁，破坏掉；另(🤺)一(🤢)种则是改(🔯)变它们的运行轨道。当然，这(📘)些技术(☝)虽然在理论上都是成立的，但实际可(🍚)行性(🍙)仍然需(🦉)要进一步的实验研(👌)究。有科学家设想用激光摧毁撞向地(🛵)球的小(📠)天体；(🚈)或者发射反物质，让(⛔)入侵者在猛烈的湮灭反应中炸毁；还(📞)可以利用“太阳帆”，使(🆕)它们(🥌)在光压下(🎧)扭转飞行方向，远离地球轨道。或者利用常规火箭把太空船发送到小行星上，把小行(👀)星推离原来(🅾)的轨道。2004年8月，欧洲航天(👧)局推(📉)出了构思宏大的“堂吉诃德计划”。科学家将建造以“堂吉诃德”和(🕎)“桑丘”命名的两艘太空船，用来(🥏)研究某一颗近地小行星。桑丘号太空船预先到达这颗小行星的(📵)运行轨道附近，在飞行的过程中(♎)，向小行星发射多个探测器。然后，堂吉诃德号太空船将以每秒10公里的速度撞(🎠)向小行星。撞击发生后(🥐)，桑丘号太空船与地面太空望(🚷)远镜(📈)一起监测被撞小行星，跟踪观察(🍝)由撞击所产生的(🐋)小(🥩)行星碎片的轨迹，分析整(💉)个攻(🐆)击计划是(♊)否能够改(⬅)变小行(🚙)星(👥)的飞行速度和方向。在未来，人类能否成功防御天体对(🐩)于地球(🔷)的撞击，取决(🚦)于科技的发展水平(🤹)。我们愿意坚信，随着科技(🌛)的不(⛲)断进步(🌤)，6500万年前天地大冲(🌊)撞的那个瞬(😯)间不会在未来重演。
