梅兰(✈)芳于1894年(🕗)农历9月24日出生于梨园世家。祖父梅巧玲(1842～1882)，为京剧名旦，“同光十三绝”之一。父梅竹芬(1874～(🏽)1897)也是昆(🍕)曲(💽)、京剧(〽)旦角演(✋)员。母(🤜)杨长玉(1876～1908)，是著名武生杨隆寿之(📨)女。伯父(🏸)梅雨田(1865～1912)，是与(🏍)谭鑫(🎀)培长期合作的著名琴师。梅兰芳父母(🖤)早(😑)亡，由伯父梅雨田抚养(🚀)成人。
梅兰芳8岁开始学戏，9岁从名旦(🕕)吴(🗓)菱仙学唱青衣。光绪(🆙)三十年(1904)农历七月初七，10岁(📫)的梅兰芳第一次登台(🤟)，在七夕(🍛)应节戏《天河配》中(🏔)串演昆(✴)曲《长生(🔠)殿·鹊桥(🦓)密(💞)誓》的织女。1908年，搭喜连成班演出。这时他一面继续(😑)就教于吴(🍬)菱仙，一面又(🛋)向(🐘)名旦秦稚(🏇)芬(⤴)和丑角(🤫)胡二庚(✝)学花旦戏(♉)，并刻苦学(⛽)习昆(🚡)曲，练武功和□功，广泛观摩旦角本工戏及其他各行角色的(🈚)演(🐣)出，为日后的艺术(✂)创造打(😦)下了坚实(💆)的基础(😧)。
1913年，梅兰芳首次应邀到(🧜)上海演(🔛)出，王凤卿为头(📨)牌（领衔）(🐁)，他为二牌，当时，王凤卿(🍮)已是(🧢)南北驰名(🐵)的须生，而梅兰芳则(🙎)是(🚇)初出茅(🎎)庐。王凤卿热心提携(✈)后进，极力推荐梅兰芳主演大轴戏压(🎤)台。梅兰芳初(🎌)次压台演出的剧目，为茹(🔊)莱卿传授的《穆柯寨》，他出(➕)色地完成了(✋)穆(🚇)桂英这一艺术形(⛔)象的塑造，受到上海观众的热烈赞赏。在上海期(🏝)间，他曾观摩上海(🌇)以(🚏)表现近代和当代题材为(♋)主的“新戏”，受到启发；(㊙)他还参观了上海新式舞台的灯光、一些演员的化妆方(🕚)法(💾)以及服装(😇)式(👐)样的设计。这一切都对他的艺术思想产(🔽)生了积极影响。同年，他(🌆)由上海返(💘)京以后，搭翊文社(😧)演戏，排出第一个时装新(🍁)戏(🐬)《孽海波澜(🏛)》。1914年秋，梅兰芳再次应邀赴上海演出，上座经久不(🏤)衰，盛况空前，并吸引了不少日、(🕤)英、美等国的观(😎)众(❗)，直至年(🉐)底方返回北京。两次南下(🖨)演出，奠定了他艺术上独树一帜的基础，并开始了(😰)大(🍂)量新剧(⭐)目的排演和艺术上的革新。
从1915年 4月至1916年(🏡) 9月，梅兰芳新排演(🎽)了(✡)11出戏。其中有时装新戏(🐡)《宦海潮》、《邓(🐙)霞姑》、《一缕麻》；古(🦏)装新(🤾)戏《牢狱鸳(🏀)鸯》、《嫦娥奔月》、《黛玉葬花》、《千金一笑》;还有(🐸)昆(✈)曲传统戏《思凡》、《春香闹学》、《佳期、拷红》以及(🤵)《风筝误》的《惊丑》、《前(🌩)亲》、(📔)《逼婚(🤚)》、《后亲(🕙)》等。时装新(🛅)戏中的《孽海波澜》、《一(🍃)缕麻》、《邓霞(🚡)姑》，申诉了妇(🥅)女受压(🐳)迫与(🙎)婚姻不自主的悲惨命运；古装(🗓)戏(🎆)中的《黛(🛴)玉葬花》、《千(🤳)金一笑》（又名《晴雯撕(🔸)扇》）系取材小说《红楼梦》。在此后数年中,梅(🕢)兰芳又继续(🍦)排演了大(🙇)量古装新戏，如《廉锦枫》、《霸(🏺)王别姬》、(🥇)《天女(🗾)散花(🎛)》、《麻姑献寿》、《洛神》、《西(👧)施》、《太真外传》等，并整理演出了(🆘)传统剧目《宇宙峰》、《贵妃醉酒》、《奇双会》、《金山寺》、《断桥》、《姑嫂英雄》（(💶)《樊(🐶)江关》）、《打渔杀家》、《二堂(⏮)舍(⏬)子》、《审头刺汤》等。
